О прогрессе

Когда-то по прилету в Штаты в аэропорту Кеннеди вас встречала очередь к кабинкам паспортного контроля. Была очередь для американских граждан и очередь для прочих. Было время, когда я по глупой законопослушности понуро плелся в очередь для людей второго сорта, а жена надо мной ржала и тянула в очередь для граждан. Очереди, в общем, ничем не отличались, в конце ждала кабинка с девочкой или мальчиком, которые быстро сверяли морду с ее изображением в паспорте, спрашивали откуда мы прилетели, мне ставили штамп в паспорт и говорили "вэлком ту зе Юнайтед Стейтс", жене штамп не ставили и говорили "Вэлком хоум".

Потом те пещерные времена прошли, и вместо кабинок в аэропорту появились умные машины. К ним тоже стоишь в очереди, а потом подходишь к чуду техники, и начинается магия. Машина просит положить паспорт на сканер. Правильной стороной. После 8-часового перелета найти правильную сторону непросто, но машина проявляет чудеса терпения: не подгоняет, вежливо просит попробовать еще раз, и еще. Потом она пытается сфотографировать меня, для чего ей нужно поднимать камеру на высоту моего роста, просит снять очки... Процедуру мне нужно проделать с 5-ю паспортами, потому что машина знает, что мы путешествуем группой. В конце действа аппарат выдает некие бумажки, распечатанные на встроенном принтере наподобие кассового, с нашими новыми черно-белыми фотографиями убойного качества. И уже с этими бумажками предстоит встать в еще одну очередь, уже к живым сотрудникам в полицейского вида форме, которым кабинок не дали, а дали столы, за которыми они стоят целую смену и ставят штампы о прилете на эти замечательные бумажки, а людям второго и прочих сортов - в их паспорта. И все! Можно идти получать багаж. Так было сколько-то лет, потом пришел ковид, и мы летать надолго перестали.

На прошлой неделе прилетели из Барбадоса в 5-й терминал аэропорта имени Кеннеди. И что же там теперь, до чего дошел прогресс? Встали в очередь, довольно длинную по виду, но двигающуюся подозрительно быстро. В конце очереди обнаружилась абсолютно убедительная реплика кабинки с прямо настоящей с виду девушкой внутри. Девушка человеческим голосом попросила паспорта, спросила, откуда мы прилетели.
- С Барбадоса.
- Вы две недели были на Барбадосе? Что же там можно столько времени делать?
- Загорали, купались...
Девушка очень реалистично фыркнула:
- Не мой тип отдыха!
Вернула паспорта.
- Добро пожаловать домой.